Diario de Tailandia, día 13: Chiang Mai (Elefantes Woody)

Nos condujeron a una cabaña muy grande a la que trajeron los elefantes. Allí les dimos primero de comer, principalmente plátanos y caña de azúcar, con el fin de familiarizarnos con ellos. Yo al principio estaba aterrorizada por el tamaño que tenían y no me atrevía ni a acercarme. Woody y sus colaboradores me ayudaron, poco a poco, a perderles el miedo, a tocarlos y acariciarlos, a darle un plátano que tomaba de mi mano con la trompa a la velocidad del rayo, etc. Aunque escondieses el plátano en un bolsillo o en otro lado te olisqueaba con la trompa y lo encontraba volando.

Nos dieron media hora para descansar, que yo aproveché para tumbarme en una esterilla y dormir un rato. Luego nos adjudicaron elefantes por parejas o individuales, dependiendo de la relación entre los pesos animal-humano. Pelayo y yo fuimos en una elefanta muy lista y cariñosa llamada Cookie, que además era de las más mayores (18 años).

Luego caminamos hasta el verdadero río y allí sí que disfrutó la elefanta, pues nos dieron unos cepillos y le frotamos la piel. Mientras estaba allí tumbada gozándolo nos gastaba bromas por debajo del agua con la trompa. A Pelayo le cogió muchísimo cariño y lo agarraba para traérselo, le daba besos, etc, casi me celo de ella ;)!!! Quedé asombrada de lo lista y simpática que era…

Los demás se dedicaron después del frotamiento a hacer guerras de agua, dándole la orden al elefante de escupir agua por la trompa. A mí me pareció otra manera de volver locos a estos maravillosos animales así que Pela y yo no participamos, nos quedamos dándole arrumacos a Cookie.

En el caso de Woody opino que el animal acaba siendo una especie atracción de feria, al que se le obliga a hacer todos los días lo mismo durante las visitas de los turistas pero, dentro de lo malo, casi mejor pasear y bañarse que hacer trabajos forzados como les ocurre a muchos otros que sufren maltrato…

En cuanto a lo de subirse encima, no sé si realmente les afectará, pues los humanos somos muy livianos para ellos si comparamos nuestro peso con el suyo, y tampoco vimos que Cookie estuviese a disgusto. Sea de un modo u otro, yo creo que estas empresas sí colaboran en parte a que los elefantes puedan seguir viviendo en Tailandia, aunque sea en cautividad, pues debido a la extensión de los campos de cultivo, lo costoso que es mantenerlos y los cazadores que buscan sus colmillos, están tristemente abocados a la extinción… Aunque sea triste, es prácticamente imposible que vivan en libertad en los tiempos que corren hoy en día.

Pelayo se fijó que una de las veces que desobedeció uno de los elefantes pequeños a su guía, éste sacó del bolsillo una especie de punzón, muy camuflado para que no lo viésemos, y se lo clavó. Empezamos a fijarnos más y efectivamente vimos como los guías lo hacían disimuladamente cuando los animales desobedecían… Cookie tenía en algunas zonas de la piel unas marcas redondas, quizás heridas antiguas de punzón. Ya no nos gustó por tanto la cuestión y nos despedimos de la magnífica elefanta con mucha pena… Prefiero no profundizar más en este tema, pues desconozco cuál es la práctica habitual para domesticar un elefante (pero sí entiendo que dadas las dimensiones del animal y el grueso de su piel debe de ser más complicado que un perro, un gato o un caballo)… También se podría entrar a discutir sobre si se debería de haber domesticado a estos animales o no… Bueno, continúo y que cada uno piense libremente sobre la cuestión…

Una vez en el hotel nos duchamos y metimos toda la ropa sucia que llevábamos acumulada para llevarla a una lavandería que había justo al lado del hotel. Previamente le habíamos preguntado a Víctor por un local de confianza y nos remitió a ese, pues allí llevaba las sábanas del hotel su esposa. Hablamos con la señora de la casa (pues es vivienda, casa de masajes y lavandería, extraña mezcla…) y acordamos 180/4’5€ por 5kg de ropa que llevábamos entre los dos. Nos la dejaría limpia al día siguiente en nuestro hotel así que fantástico.